Efeméride • 24 de noviembre de 2023

El 24 de noviembre de 1815 nació el “bombero Etxaniz”

Tal día como hoy, el 24 de noviembre de 1815, nació en Bilbao Antonio Etxaniz, más conocido como “Bombero Etxaniz".

Gargantua en la Aste Nagusia de Bilbao de 1981.

Carpintero de profesión y maestro de obras antes que bombero, Etxaniz fue quien diseñó y construyó en 1854 el primer Gargantua de las fiestas bilbaínas. Para crearlo se inspiró en “Gargantua”, el personaje de François Rabelais, un gigante glotón y bonachón, al que le dio forma de un enorme baserritarra que se traga a los niños y los expulsa por la parte de atrás tras deslizarlos por un tobogán. Desde entonces, esta figura “traganiños” ha perdurado hasta nuestros días y es una de las más populares entre los niños durante las fiestas. 
El bombero Etxaniz murió heroicamente, junto con otros tres compañeros, el 7 de junio de 1867, atrapado en incendio de la imprenta y librería litografía Vda. de Delmas, en la calle Correo. Una plaza en la zona de Indautxu y un ambulatorio llevan su nombre para rendirle homenaje. 
En la foto, Gargantua en la Aste Nagusia de Bilbao de 1981.